La narcolepsia podría ser una enfermedad autoinmune

Agencia SINC

Una nueva investigación aclara la función que el sistema inmune desempeña en la narcolepsia, trastorno neurológico caracterizado por episodios de somnolencia incontrolable durante el día. En personas genéticamente susceptibles, puede desencadenarse por la similitud entre una región de la proteína hipocretina, que nos mantiene despiertos, y una porción de una proteína del virus pandémico, destruyendo las células que nos permiten mantenernos despiertos. Los investigadores encontraron que las personas con narcolepsia tienen células T anormales que reconocen y reaccionan a la hipocretina. Estudiaron pares de gemelos –uno de ellos con narcolepsia– y observaron que el gemelo sano carecía de células T reactivas a la hipocretina. “Es probable que pronto seamos capaces de desarrollar un análisis de sangre para diagnosticar la narcolepsia”, explica a SINC Emmanuel Mignot, uno de los autores. Los resultados pueden ayudar también a explicar por qué la gripe y otras infecciones se han asociado con el desarrollo de la misma.