Dio a conocer el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) que alrededor de 30 millones de personas en América Latina “se encuentran en vulnerabilidad de caer en la pobreza” debido a la recesión económica.
Significa que una de cada tres personas que salieron de la pobreza en los últimos 15 años volverá a caer en ella. “Es un número enorme”, lamentó George Gray, economista jefe del PNUD para la región latinoamericana y caribeña, durante la presentación del informe ‘Progreso multidimensional: bienestar más allá del ingreso’.
Un despacho informativo de la agencia AFP destaca que según las Naciones Unidas, en los últimos 15 años América Latina ha experimentado las mayores cuotas de bienestar de su historia, debido al crecimiento económico, políticas públicas gubernamentales y múltiples subsidios para los más necesitados.
Gracias a esas políticas, 72 millones de personas salieron de la pobreza y 94 millones entraron a la clase media en la región. Sin embargo, entre 2015 y 2016 aumentó el número absoluto de pobres por primera vez en 10 años, según la ONU.
De acuerdo con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la actividad económica regional se contraerá por segundo año consecutivo y descenderá en 2016 un 0.6%, con caídas del consumo, la demanda interna y los precios de materias primas como hidrocarburos y minerales.
Además, el desempleo aumentará este año 7%, después de que el año pasado se colocó en 6.5%, el peor registro en seis años. Esta situación “afecta al ingreso y luego al bienestar de hogares vulnerables”, dijo Gray, principal autor del informe del PNUD.
Por su parte, Jessica Faieta, directora del organismo para América Latina, destacó que el progreso de millones de personas se debió a “políticas dedicadas a la reducción de la pobreza, combinadas con un momento de bonanza y recursos”, pero con la desaceleración actual “obviamente habrá menos recursos” para inversión gubernamental en los menos favorecidos.
Pese a la contracción económica, el informe hace un llamado a los gobiernos para seguir invirtiendo en los más pobres, en momentos donde 220 millones de personas (38%) están en riesgo de caer en situación de pobreza. Sin embargo, subraya que “no es suficiente retornar al crecimiento”, ya que la extensión de la protección social y los sistemas de cuidados para niños, adultos mayores y discapacitados, el acceso a activos financieros y una mejor calidad del empleo “son vitales” para proteger los logros alcanzados.
“Muchos hablan de cómo blindar el crecimiento de la economía (pero) la pregunta más importante es cómo proteger los logros y romper exclusiones duras que afectan a millones de personas en la región”, manifestó Gray.
“Ninguno de los logros sociales y económicos recientes alcanzados en la región fue producto del Laissez faire”, advierte el informe en referencia a la teoría económica liberal del escocés Adam Smith, quien aseguró que el Estado debía dejar la economía al libre mercado.
De acuerdo con el documento, los indígenas, afrodescendientes, campesinos, jóvenes, mujeres y minorías sexuales no han podido alcanzar el progreso en igualdad de condiciones porque su acceso al mercado laboral se ve condicionado por múltiples factores.
Por ese motivo, se requieren también políticas “para atacar aquellas exclusiones que trascienden las líneas de pobreza”, como las referidas a la equidad de género, el combate a la violencia machista, el cuidado medioambiental, la seguridad ciudadana o la protección de los derechos de las minorías.
Faieta concluyó: "seguimos siendo una región desigual. Hay grupos de población que no se han beneficiado de este progreso de los últimos 15 años independientemente del color político de los gobiernos”.
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